Chaque année, en Alsace du Nord, il y a des rendez-vous qu’on attend presque comme un rituel.
Le carnaval de Mothern en fait clairement partie.

L’an dernier, j’ai eu la chance de découvrir ce carnaval de l’intérieur, au plus près des habitants et de leurs traditions. Et franchement… je ne m’attendais pas à vivre un carnaval aussi authentique, aussi vivant, et aussi profondément ancré dans la vie du village.

Ici, le carnaval n’est pas juste un défilé le dimanche après-midi. Il se vit sur plusieurs jours, de maison en maison, du Schmutziger Donnerstag (jeudi gras) jusqu’à Mardi Gras.

Si tu aimes les traditions alsaciennes, les ambiances conviviales et les fêtes où tout le village joue le jeu, alors le carnaval de Mothern mérite clairement le détour.

Carnaval de Mothern : une tradition bien vivante en Alsace du Nord

À Mothern, le carnaval fait partie del’identité du village.
C’est une tradition transmise depuis des générations, portée par les habitants eux-mêmes, avec une vraie fierté et beaucoup de cœur.

Dès le jeudi gras, l’ambiance change.
On sent que quelque chose se prépare : des voix qui résonnent dans les rues, des rires, des cloches, des masques qui apparaissent…

Le carnaval s’installe doucement, mais sûrement, dans le quotidien du village.

Un carnaval alsacien pas comme les autres

Le Schmutziger Donnerstag : le vrai coup d’envoi

Le Schmutziger Donnerstag, ou jeudi gras, marque le véritable départ des festivités.

À partir de là, le carnaval prend possession de Mothern et ne la lâche plus jusqu’à Mardi Gras.
Ce n’est pas une fête figée dans un programme strict. C’est un carnaval vécu, qui se construit au fil des rencontres, des visites, des moments partagés.

Un carnaval vécu de maison en maison

L’une des grandes particularités du carnaval de Mothern, c’est cette manière très intime de le célébrer.
Les participants ne restent pas uniquement dans la rue : ils vont de maison en maison, pour discuter, chanter, rire et faire la fête ensemble.

Un carnaval à taille humaine, où l’on prend le temps, et où tout le monde – habitants comme visiteurs – peut se sentir intégré.

Les Butze, figures emblématiques du carnaval de Mothern

Qu’est-ce qu’une Butze (ou Fastnachtsbutze) ?

Les Butze, aussi appelées Fastnachtsbutze, sont les personnages emblématiques du carnaval de Mothern.
Ce sont elles que l’on remarque en premier… et que l’on n’oublie pas.

Masquées, costumées, elles incarnent une tradition ancestrale propre à ce carnaval alsacien.

Masques, costumes et rôle des commères du village

Les Butze portent des masques en carton ou en papier mâché, souvent réalisés de manière artisanale, ainsi que des vêtements anciens, parfois volontairement démodés, qui rappellent les tenues des grand-mères d’autrefois.

Grâce à leur masque, elles peuvent se glisser dans un rôle bien particulier :
celui des commères du village. Elles observent, commentent, racontent, chantent, partagent des potins et des anecdotes… toujours dans la bonne humeur.

Un jeu de rôle joyeux et malicieux, qui fait partie intégrante de l’esprit du carnaval.

Une tradition transmise de génération en génération

À Mothern, être Butze, ça ne s’improvise pas.

C’est une tradition qui se transmet, qui se raconte, et qui se vit dès le plus jeune âge. C’est aussi ce qui rend ce carnaval si fort : il ne s’agit pas d’un simple folklore figé, mais d’une tradition encore bien vivante, portée par ceux qui la font exister chaque année.

Les Zwelferbutze : quand le bruit annonce la fête

Le défilé à vélo et en solex

Avant la grande cavalcade du dimanche, un autre moment fort marque les esprits : le passage des Zwelferbutze. À partir de midi, elles traversent le village à vélo ou en solex, en traînant derrière elles des boîtes de conserve attachées.

Le but est simple : faire un maximum de bruit.

Une tradition bruyante, joyeuse et assumée

Clochettes, ferraille, boites de conserve… impossible de passer à côté.
C’est bruyant, festif, un peu fou, et totalement assumé.

Ce moment annonce clairement que le carnaval est lancé et que Mothern est entrée en mode fête.

La remise des clés du village : un moment symbolique du carnaval

Autre temps fort incontournable : la remise symbolique des clés du village.

La princesse du carnaval et le pouvoir symbolique

À cette occasion, le maire remet symboliquement les clés du village à la princesse du carnaval, qui devient la maîtresse des lieux jusqu’à Mardi Gras .

Un geste symbolique, mais très important dans la tradition carnavalesque, qui marque cette période où les règles s’assouplissent et où la fête prend le dessus.

La grande cavalcade du dimanche à Mothern

Le point culminant du carnaval de Mothern, c’est bien sûr la grande cavalcade du dimanche.
Et là aussi, rien n’est laissé au hasard.

Le Bayass et le départ à 14h33 précises

À 14h33 précises (oui, ici même l’horaire est une tradition), c’est le Bayass qui ouvre officiellement le cortège. Personnage emblématique, reconnaissable à son costume coloré et à son énergie communicative, il donne le ton d’un défilé haut en couleurs, en musique et en bonne humeur.

Chars, costumes et ambiance festive

Chars décorés, groupes costumés, confettis, musique, rires…
Tout le village vibre au même rythme, dans une ambiance populaire, conviviale et accessible à tous.

Ce qui rend le carnaval de Mothern si authentique

Une ambiance conviviale et populaire

Ce qui m’a le plus marquée lors de ma découverte du carnaval de Mothern, ce n’est pas seulement le spectacle. C’est l’accueil, la générosité, le temps que prennent les habitants pour expliquer, raconter, transmettre.

Des rencontres qui font la différence

Un immense merci notamment à Béatrice et Philippe, deux Mothernois passionnés, qui m’ont ouvert leur porte et partagé avec moi l’histoire et les coulisses de ces traditions.
Ce sont aussi ces rencontres-là qui rendent l’expérience encore plus belle.

Pourquoi le carnaval de Mothern mérite vraiment le détour

Si tu aimes :
– les traditions alsaciennes authentiques,
– les carnavals à taille humaine,
– les fêtes où les habitants sont acteurs et pas seulement spectateurs,

alors le carnaval de Mothern est clairement un incontournable en Alsace du Nord.

Ici, on ne fait pas semblant.
On vit le carnaval, on le transmet, on le partage… et ça se sent.

Si tu cherches une sortie carnaval hors des sentiers battus, loin des clichés, Mothern mérite largement sa place sur ta liste.

Information Pratique

Chaque année entre le jeudi gras et Mardi Gras,
La cavalcade du dimanche, départ 14h33 précise !
En 2026 du jeudi 12 au mardi 17 février
Des bals et animations sont proposés dès le 31 janvier 2026

Pense à arriver un peu en avance pour profiter de l’ambiance dans le village et des différents moments forts.

Le carnaval de Mothern parmi les carnavals incontournables d’Alsace

Si tu veux préparer ton programme carnaval, je te conseille aussi de jeter un œil à mon article dédié aux carnavals incontournables en Alsace, pour découvrir d’autres ambiances et traditions dans la région.